Ook als corona verdwenen is, zal het ‘nieuwe werken’ blijven. Heel wat bedrijven leggen vandaag de regels vast voor telewerk na de pandemie. ‘We willen klaar zijn als het nieuwe normaal daar is.’
Nu het gewone leven elke dag een stapje dichterbij komt, onderhandelen heel wat werkgevers en werknemers over hoe de werkvloer er post-corona zal uitzien. Daarbij is telewerk, lange tijd verplicht om de pandemie in te dammen, meestal niet meer weg te denken. ‘Heel wat bedrijven maken nu de afspraken over hoe dat er zal uitzien’, zegt Kathelijne Verboomen, directeur van het kenniscentrum van Acerta. ‘Andere denken er nu over na, om in de herfst met een concreet kader te komen.’
In veel grote bedrijven worden nu al de cao’s afgesloten die de krijtlijnen van telewerk post-corona vastleggen. Zo werd bij verzekeraar P&V zopas een cao ondertekend die de bestaande regels rond telewerk in het bedrijf nog breder invult. Zo hoeven de 1.300 medewerkers slechts acht dagen per maand naar kantoor komen. Dat komt overeen met drie dagen thuiswerk per week, maar door de dagen op maandbasis te tellen denkt P&V dat het systeem meer flexibiliteit garandeert.
‘We geven teams zo de mogelijkheden om zelf in te vullen waar je welk soort werk het best kunt doen’, zegt Dirk Bodson van P&V. ‘Covid heeft ons geleerd wat kan en wat niet kan.’ Dat die cao nu wordt afgesloten is niet toevallig, zegt Bodson. ‘Het is logisch dat je die regels klaar wilt hebben zodra je naar het nieuwe normaal gaat.’
Hogere efficiëntie
De verzekeraar is lang niet de enige. Tal van bedrijven, van consultancyreus PwC tot nutsbedrijf Fluvius, kondigden aan dat ze met hun werknemers akkoorden over telewerk hebben gesloten. ‘Dit is het logische moment’, zegt Björn Verdoodt, woordvoerder van Fluvius. ‘Wij willen in het najaar goed starten, met duidelijke afspraken over hoe we zullen werken. Dan moet je nu het gesprek voeren, tot gedragen beslissingen komen en alles voorbereiden.’
Fluvius kwam recent met de vakbonden overeen dat 3.500 kantoormedewerkers in de wereld na covid minstens één dag per week naar kantoor moeten komen. Werknemers moeten met hun directe collega’s in ‘team-charters’ afspreken hoe en waar ze welke taak uitvoeren. ‘We merkten dat dankzij telewerk de efficiëntie van onze mensen hoger lag en dat de work-life balance beter werd’, zegt Verdoodt. ‘En voor hetgene dat mensen moesten missen – sociaal contact – vormt dit kader ook een oplossing.’
Grote ondernemingen, waar een vakbondsvertegenwoordiging is, gebruiken vaak cao’s om het nieuwe telewerken in te verankeren. ‘Dat is juridisch de meest stevige basis’, zegt Piet Vandenbergh van de vakbond ACV. ‘Voor kleinere ondernemingen gebeurt dit vaak op een soepelere manier, bijvoorbeeld via het arbeidsreglement.’
‘De periode met het verplichte telewerk is ons wat overkomen’, zegt Verboomen. ‘De afspraken daarover kwamen later. Nu we naar een nieuw, hybride model van werken gaan, moet duidelijk worden welke afspraken overeind blijven en welke vervallen. Dat kan je best goed juridisch inbedden.’
Niet alleen bij individuele bedrijven worden de spelregels rond het telewerk van morgen vastgesteld. Zopas startte binnen de Nationale Arbeidsraad (NAR) overleg rond een nieuw interprofessioneel akkoord rond telewerk. ‘Daar hoef je geen grote revolutie van te verwachten’, tempert Vandenbergh, die namens het ACV mee onderhandelt, de verwachtingen. ‘We willen niet opleggen of er aan telewerk moet worden gedaan of niet. We willen vooral een regelgevend kader scheppen: wat met zaken als welzijn, arbeidsduur en onkosten?’ Volgens werkgeversorganisatie VBO streeft het overleg naar ‘een systeem dat flexibiliteit toelaat voor zowel werkgevers als werknemers’, aldus woordvoerder Benoit Monteyne.
Een akkoord binnen de NAR wordt pas over enkele maanden verwacht. Heel wat bedrijven wachten daar niet op, en leggen nu dus al het speelveld voor het komend najaar vast. Een goede zaak, denkt ACV-woordvoerder David Vanbellinghen. ‘Maatwerk op bedrijfsniveau is altijd interessanter.’
Aantrekkelijke werkgever
Telewerk heeft voor bedrijven heel wat voordelen, denk maar aan de besparing op dure kantoorwerkplekken. Maar ook in de war for talent zou het een belangrijk thema kunnen worden. ‘Telewerk en flexibiliteit zullen belangrijke factoren zijn in het aantrekken van nieuwe mensen, en voor het behoud van werknemers’, zegt Katleen Jacobs van SD Worx.
Een recente bevraging van dat sociaal secretariaat, bij duizend werknemers, stelde dat een op de drie Belgen minstens eenmaal per week van thuis uit wil werken. Die eis ziet ook Verboomen steeds vaker opduiken. ‘Veel werknemers willen de mogelijkheid tot thuiswerk’, zegt ze. ‘En bied je dat als werkgever niet aan, dan zul je het talent niet vinden.’
