De wereldwijde economische heropleving wint zowel dit als volgend jaar vaart. Dat zegt het IMF. Maar de politici moeten waakzaam blijven voor de risico’s. Voor België blijft de groei op 1,60 % steken.
Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) verhoogt zijn groeiprognose voor de Verenigde Staten, de eurozone, Japan en China tegenover zijn laatste update van juli. Die regio’s staan voor driekwart van de wereldeconomie. Het IMF mikt nu voor de wereldeconomie op een groei van 3,60 % voor dit jaar en 3,70 % in 2018. In beide gevallen is dat 0,1 procentpunt meer dan in juli. De organisatie is daarmee redelijk optimistisch. Door Bloomberg ondervraagde economen verwachten slechts 3,40 % groei dit jaar en 3,50 % in 2018.
De lichtjes verhoogde prognoses zijn evenwel geen reden om genoegzaam achterover te leunen, waarschuwt Maurice Obstfeld, de hoofdeconoom van het IMF. ‘Bij nader inzien is het niet zeker dat het wereldwijde herstel duurzaam is. Niet alle landen nemen eraan deel. De inflatie blijft onder de doelstellingen met slechts een bescheiden toename van de lonen. Op middellange termijn zijn de vooruitzichten voor verschillende regio’s daarom nog steeds teleurstellend’, klinkt het.
Het IMF verhoogt zijn prognose voor China met 0,1 procentpunt tot 6,80 % waardoor de Volksrepubliek dit jaar weer sterker zou groeien dan India (-0,50 % tot 6,70 %). Maar de reden voor die verhoging is niet echt goed nieuws. Het IMF gaat er vanuit dat de dienstensector en de binnenlandse consumptie minder snel zullen groeien, waardoor de Chinese economie onevenwichtig blijft. De schuldratio zou bovendien hoog blijven en de fiscale marge om te reageren op een nieuwe crisis blijft beperkt. Het risico op een ‘scherpe’ daling van de Chinese groei, neemt dus toe.
Ondanks dat voorbehoud zal het de ministers van Financiën van de 189 IMF-lidstaten plezieren dat de prognoses weer wat optimistischer zijn. De lidstaten, waaronder België, komen deze week in Washington bijeen voor de jaarlijkse IMF-vergadering. Directeur-generaal Christine Lagarde zei vorige week nog dat ‘de zon doorbreekt voor de wereldeconomie’. De MSCI World Index – een wereldwijde aandelenkorf – steeg dit jaar met 15,00 %.
Maar ook Lagarde stak een waarschuwende vinger op. De toenemende ongelijkheid in de wereld leidt tot politieke polarisatie. De dreiging van handelsoorlogen is evenmin verdwenen, aldus de IMF-topvrouw. En terwijl de IMF-landen bijeenkomen, wordt vijf kilometer verder op vraag van de Amerikaanse president Donald Trump pittig onderhandeld over een herziening van het vrijhandelsakkoord voor Noord-Amerika (Nafta).
