Met een kapitaalinjectie van 60 miljoen euro wil Bart Verhaeghe Club Brugge wapenen voor de toekomst. Het geld moet op de eerste plaats dienen voor de financiering van de bouw van een jongerenopleidingscentrum (10 miljoen euro) en een nieuw voetbalstadion (90 miljoen euro). Het moet ook Club Brugge ‘structureel sportief concurrentieel’ maken. De sportieve ambities van Club Brugge kunnen slechts waar worden gemaakt vanuit een bedrijfsstructuur met een stevige kapitaalbasis.
‘Door onze hard werkende mensen nog wat harder en beter te laten werken, zouden we misschien een miljoen euro per jaar meer kunnen maken. De sportieve ambities van Club Brugge kunnen evenwel slechts waar worden gemaakt vanuit een bedrijfsstructuur met een stevige kapitaalbasis’, benadrukte voorzitter Bart Verhaeghe woensdag op een persconferentie in het Jan Breydelstadion.
voorzitter Club Brugge Bart Verhaeghe, ook voorzitter van projectontwikkelaar Uplace, benadrukte dat het om een ‘langetermijnengagement gaat, ondenkbaar zonder een grote passie voor voetbal’. Zo werd er een lock-up van tien jaar voorzien. Dat betekent dat de eerstkomende tien jaar Club niet in vreemde handen kan komen. Gedurende die tien jaar wordt er ook aan niemand een dividend uitgekeerd. ‘Ik kan u verzekeren dat dit in het bedrijfsleven een eeuwigheid is.’ Het is de bedoeling om op termijn wel een return te creëren. Over wat er na tien jaar gaat gebeuren, blijft Bart Verhaeghe vaag. ‘Mijn passie loopt verder dan tien jaar.’
Eenheid in beleid
De sportpers had bij de voorstelling van de operatie nogal wat vragen bij het feit dat Bart Verhaeghe met 75 procent van de aandelen alles voor het zeggen krijgt. De resterende 25 procent worden wel helemaal ingevuld door enerzijds de vzw en anderzijds leden van de algemene vergadering.
Vincent Mannaert, de manager van Club Brugge, liet er geen twijfel over bestaan: ‘Het is een bewuste keuze om tot een optimale uitvoering van de ambities van Club Brugge te komen. Er ging een lang overleg met alle partijen, ook met de supporters, aan vooraf. Een grote aandeelhouder is de beste garantie voor eenheid in beleid. Men onderschat ook te veel het aspect dat Bart Verhaeghe zo’n grote passie heeft voor voetbal en voor Club Brugge in het bijzonder. Verhaeghe ademt Club Brugge’, aldus Mannaert.
Bart Verhaeghe benadrukt dat zijn voorstel de steun kreeg van 96 procent van de leden van de algemene vergadering van de vzw. ‘En ik zal nu als hoofdaandeelhouder niet meer dan vroeger rondlopen bij Club Brugge. De rol van de vzw als foundation, als vertegenwoordiger van de community, blijft behouden. De middelen voor het vervullen van de sociale en maatschappelijk rol van de vzw, zijn verzekerd.’
100 miljoen
De nv wordt gekapitaliseerd met 15 miljoen euro in een eerste fase en uiteindelijk 60 miljoen euro. Met een normale schuldgraad geeft dat een investeringskas van 100 miljoen euro. Met die werkmiddelen moet Club Brugge sportief concurrentieel blijven en moet het zelf de bouw van een jeugdopleidingscentrum (10 miljoen euro) en een nieuw sportstadion (90 miljoen euro) kunnen financieren.
Een private kapitaaloperatie was de enige oplossing, stelt Verhaeghe. ‘Op de overheid kan men om budgettaire redenen niet meer rekenen. Voor de banken zijn voetbalclubs te volatiele assets. We hebben het geprobeerd met een obligatielening. We kwamen niet verder dan 1,5 miljoen euro. Een spelerfonds (zoals met Cordier bij KV Mechelen) leidt soms tot tegenstrijdige belangen tussen investeerders. Een beursgang is vandaag niet denkbaar. Er komen vaak veel kosten bij kijken. Een private kapitaaloperatie is het enige dat werkbaar is’, aldus Bart Verhaeghe.
Bart Verhaeghe benadrukte dat Club Brugge een gezonde club is. met vrijwel geen schulden. ‘De toekomst van een club wordt bepaald door de bedrijfskasmiddelenstroom. Die kasmiddelenstroom kan maar structureel groeien als we een nieuw jongerenopleidingscentrum hebben (belangrijk in de ‘war for talent’) en een nieuw stadion.’
Volgens Bart Verhaeghe is het opleidingscentrum haalbaar op een termijn van 3 jaar, een nieuw stadion op een termijn van 5 à 7 jaar. ‘Dat stadion moet bij voorkeur in Brugge komen. Als dat niet haalbaar is, moet het dan maar elders komen. Het is te belangrijk voor de toekomst van de Club.’
Bron: De Tijd