Het Finse concern Nokia zet na dertig jaar een punt achter de productie van mobieltjes. De softwarereus Microsoft koopt de mobilofonietak om zich beter te meten met Apple en Google.
Steve Ballmer, de afscheidnemende CEO van Microsoft, doet met de overname een laatste grote zet. Hij wil aan zijn opvolger een bedrijf doorgeven dat relevant is in een computermarkt waar smartphones en tablets steeds meer de pc verdrijven. Microsoft heeft die trein gemist.
Analisten vragen zich echter af of de overname van Nokia’s gsm-divisie het tij kan keren. Nokia was tot 2012 het wereldwijde nummer een in mobilofoons, maar had ook geen antwoord op de opmars van smartphones als Apple’s iPhone en de Samsung-toestellen die draaien op het Android-besturingssysteem van Google. Die laatste maakt sinds de overname van Motorola ook eigen toestellen.
Microsoft en Nokia kennen elkaar goed. Sinds februari 2011 werken ze samen voor de ontwikkeling van smartphones die draaien op Windows Phone, het besturingssysteem van Microsoft. Die alliantie leverde technisch goede producten op, maar slaagde er toch niet in de dominantie van aartsrivalen Apple en Google te breken.
Microsoft betaalt 5,44 miljard euro voor de overname, die ook een belangrijke portefeuille octrooien omvat. Dat is minder dan een tiende van de berg cash van 77 miljard dollar (58 miljard euro) waar Microsoft eind juni op zat.
Nokia blijft bestaan, maar zal zich voortaan bezighouden met de productie van netwerkapparatuur en -diensten, kaarten- en navigatietoepassingen en de ontwikkeling van nieuwe technologieën. De huidige CEO van Nokia, Stephen Elop, wordt getipt als de gedoodverfde kandidaat om Ballmer op te volgen.
Het aandeel Nokia won 34 procent, Microsoft zakte 5 procent.
