Eén miljard dit jaar en nog eens 4 miljard volgend jaar. Zoveel moet de federale regering besparen. Maar is die ruimte er nog? “Toch wel”, zegt Bart Van Craeynest, hoofdeconoom bij zakenbank Petercam. “Aan de uitgavenzijde is al veel gepraat over besparingen, maar nog niet veel gebeurd.”

In principe start eind deze week een nieuwe begrotingscontrole. Dat dreigt weer een harde dobber te worden. “Bij elke begrotingscontrole ziet het er in het begin onoverkomelijk uit”, zegt vicepremier Alexander De Croo (Open Vld). Toch heeft hij er goede hoop op dat er 1 miljard gevonden kan worden. “We moeten daar ook strikt aan vasthouden. Niet omdat Europa ons daartoe dwingt, maar voor onszelf. België moet zo snel mogelijk naar een begroting in evenwicht.” Volgens Van Craeynest zal daarbij de befaamde ‘kaasschaaf’ weer bovengehaald worden. “Ik noem dat gepruts in de marge. Het zou veel beter zijn om ingrijpende maatregelen te nemen. Want de kost van de vergrijzing zit eraan te komen.” Het is niet de regering-Di Rupo zélf die nog veel kan beknibbelen. “De uitgaven van de federale regering bedragen 8,2% van het bbp (circa 31 miljard euro). Dat is al weinig. Maar globaal gezien zijn de uitgaven van alle overheden in dit land sinds 2000 met 33 miljard toegenomen, een bedrag dat dan nog geen rekening houdt met de inflatie. Alleen – en daar knelt het schoentje – is een flink deel van die uitgaven geen puur federale materie. Zo zijn de uitgaven voor de sociale zekerheid (die als apart blok worden behandeld, red.) goed voor 22% van het bbp en die van de regionale en lokale overheden voor 17,5%. Je ziet dus meteen waar en door wie er nog bespaard kan worden.”

Bron: Het Laatste Nieuws