België zakt van de 25ste naar de 27ste plaats in de wereldwijde concurrentieranking van IMD, de Zwitserse managementschool. De hoge belastingdruk, de overheidsfinanciën en de arbeidsmarkt blijven pijnpunten.
Het IMD is een van de twee instellingen die jaarlijks zo’n ranking opstellen. De andere is afkomstig van het eveneens Zwitserse World Economic Forum.
Met de 27ste plaats op 59 landen speelt België de twee plaatsen winst van 2011 weer kwijt. De afgelopen vijf jaar schommelde ons land steeds tussen de 22ste en de 27ste plaats.
Het plaatje met de Belgische sterktes en zwaktes vertoont weinig verrassingen. Ons land scoort goed met zijn geschoolde en productieve arbeidskrachten, het succesvol aantrekken van buitenlandse investeringen, de internationale handel en de kwaliteit van onze basisinfrastructuur. Wel moet opgemerkt worden dat we voor sommige van die sterkhouders, zoals de infrastructuur, terrein verliezen.
Maar vooral de hoge belastingdruk (hier bekleden we de op een na laatste plaats), de sterke stijging van de overheidsuitgaven, de hoge inflatie en de weinig efficiënte werking van onze arbeidsmarkt en ons overheidsapparaat doen België de das om.
Enquête
De rangschikking steunt voor twee derde op statistisch materiaal. Daarnaast wordt een enquête uitgevoerd bij 4.200 topverantwoordelijken uit het bedrijfsleven. Daarbij werd vooral gepeild naar de houding van de onderzochte landen tegenover de globalisering en de sociaal-economische hervormingen. In beide gevallen belandt ons land in de groep met uitgesproken negatieve gevoelens. Voor globalisering belanden we op de 45ste plaats, wat toch opmerkelijk is voor een open economie als de onze. Onze weerstand tegenover hervormingen is nog groter. Daar staan we 49ste, geflankeerd door landen zoals Roemenië en Colombia.
Het VBO, dat meewerkte aan het onderzoek, vond in de resultaten een bijkomend argument om de competitiviteit van ons land de komende weken centraal te plaatsen. ‘De regering moet koste wat het kost voorkomen dat de belastingdruk nog groter wordt en ze moet het lopende saneringsbeleid respecteren’, beklemtoonde VBO-topman Rudi Thomaes.
Top drie
De drie meest concurrentiële landen zijn volgens het IMD Hongkong, de VS en Zwitserland. Zweden (5) en Duitsland (9) zijn de enige EU-lidstaten in de top tien. Nederland stijgt drie plaatsen naar de elfde plaats. Frankrijk staat net als vorig jaar op de 29ste plek.
Van de eurocrisis is in het overzicht overigens niet zo veel te merken. Spanje, Portugal en Griekenland gaan achteruit, maar Italië en Ierland stijgen.
Opvallend is dat ook de BRIC-landen China (23), India (35) en Brazilië (45) terrein verliezen. Rusland gaat als enige lid van de club een plaats vooruit naar een nog altijd erg bescheiden 48ste plaats.
Bron: De Tijd