De Italiaanse economie zit sinds het vierde kwartaal ‘officieel’ in een recessie. Dat bevestigen definitieve cijfers van het instituut voor statistiek Istat. Het is al de vierde keer sinds 2001 dat Italië twee kwartalen op rij krimpt.
In het vierde kwartaal viel de economie met 0,7 procent terug tegenover het vorige kwartaal, zoals ook al bleek uit de vorige raming midden februari. In het derde kwartaal was dat nog 0,2 procent. Volgens schattingen van de Europese Commissie zou de derde economie van de eurozone dit jaar 1,3 procent terugvallen. De regering gaat uit van ‘slechts’ 0,4 procent.
Het drastische dieet dat Italië zichzelf oplegt, mist zijn effect niet. De Italiaanse gezinnen gaven collectief 0,7 procent minder uit, terwijl bedrijven hun investeringen terugschroefden (-2,4 procent ) en hun schappen leegmaakten. De bedrijfsvoorraden namen met 0,4 procent af. De buitenlandse vraag zat wel in de lift (+0,7 procent).
Rome krijgt de motor maar niet aan de praat. Volgens de boekjes doorzwom de economie sinds 2001 al vier recessies. Het resultaat is er ook naar. Vandaag bevindt de economie zich op het peil van midden 2003. Om het in perspectief te plaatsen: de Duitse economie groeide sindsdien met 10 procent, de Franse met 8 procent.
Italië is in veel opzichten zowat de zieke man van Europa. Het land torst – na Griekenland natuurlijk – de grootste staatsschuld van Europa. Die bedraagt met 120 procent van het bruto binnenlands product (bbp) het dubbele van de Europese richtlijn. In absolute cijfers gaat het om een schuldenberg van 1.900 miljard euro. Bovendien piekt de werkloosheid op 9,2 procent.
Een voordeel: door de miljarden die hun landgenoot, ECB-voorzitter Mario Draghi, in de banken injecteerde, tuimelde de Italiaanse rente spectaculair tot onder 5 procent. Dat maakte de financiële strop die rond Italië lag een stuk losser.
Bron: De Tijd
