De grootste Noorse bank wil cash geld afschaffen, maar in België blijft de vraag naar contant betalen groot.
Volgens DNB, de grootste bank van Noorwegen, hangt er een geurtje aan geld. Aan cash geld, welteverstaan. DNB stelt voor cash geld volledig te elimineren omdat dat zal leiden tot minder misdrijven zoals witwassen, meldden meerdere nieuwswebsites. ‘Vandaag is er ongeveer 50 miljard Noorse kroon (5,3 miljard euro) in omloop, maar de centrale bank van Noorwegen is maar goed voor 40,00 % daarvan’, zei DNB-directielid Trond Bentestuen. ‘Dat betekent dat 60,00 % van het geld buiten elke controle staat. Wij geloven dat dat te wijten is aan geld dat ‘onder tafel’ circuleert en witwasserij. Er zijn zo veel gevaren en nadelen verbonden met cash dat we geconcludeerd hebben dat het systeem moet uitdoven.’
De Scandinavische landen zijn al langer kampioenen in betalingen zonder cash. Hoewel betalen met een bankkaart, op internet of via een smartphone vandaag vlot en veilig gaat, blijven veel Belgen sleuren met munten en biljetten. Uit cijfers van de Europese Centrale Bank blijkt dat een Belg gemiddeld dubbel zoveel cash geld uit bankautomaten haalt als 15 jaar geleden (zie grafiek).
De Belgische bankensector is dan ook geen vragende partij om cash geld te verbieden. ‘Als je kijkt naar de realiteit is de afschaffing van cash geld in België nog niet aan de orde’, vindt Isabelle Marchand van de Belgische bankenfederatie Febelfin. ‘Het succes van elektronische en mobiele betalingen stijgt, maar Belgen halen nog steeds veel geld cash af.’
Ook het bannen van cash geld in bankkantoren, zoals verscheidene Noorse banken al deden, is in België niet van toepassing. ‘In al onze kantoren is nog altijd cash te verkrijgen’, zegt Ilse De Muyer, woordvoerster van KBC. ‘Zelfs in kantoren zonder loketten staat altijd een geldautomaat en stellen we op aanvraag geld ter beschikking.’
Nochtans zijn betalingen zonder cash interessant voor banken. ‘De kosten van cash geld liggen vrij hoog’, zegt de woordvoerster van Febelfin. ‘Je moet munten slaan, biljetten drukken, het geld transporteren en controleren op namaak of diefstal. Die kosten bestaan niet bij elektronische betalingen, die ook gebruiksvriendelijker en veiliger zijn.’
Maar Belgen kunnen nog altijd niet overal met een bankkaart betalen. Uit een rondvraag van Unizo blijkt dat elektronisch betalen maar bij 7 op de 10 ondernemers mogelijk is. ‘Sommige handelaars voelen zich nog geremd door de kostprijs van elektronisch betalen’, klinkt het bij Unizo, dat voor lagere transactiekosten pleit.
‘In België is cash nog altijd king’, vindt Francis Chlarie van BelPay, een bedrijf dat banken adviseert over nieuwe betaalmethoden. Chlarie ziet baar geld nog even overleven. ‘In 2008, bij het begin van de hype van mobiele betalingen, hoorde ik op een conferentie van MasterCard dat de plastic betaalkaarten tegen 2012 zouden zijn uitgestorven. Maar zolang er geen makkelijker betaalproduct dan cash bestaat, zal het blijven bestaan. Alleen bij een contante betaling krijgt de verkoper meteen zijn geld. Bij elektronisch of mobiel betalen bestaat door het tijdverschil tussen de betaling en het krijgen van het geld altijd een risico voor de verkoper.’ Door de verplichting van ‘instant payments’ (flitsbetalingen), waarbij betalingen binnen een paar seconden afgewikkeld worden, wil de Europese Centrale Bank daar tegen 2017 een mouw aan passen.