De armoede lag in 2019 50 % hoger dan vorig jaar. Leefde in 2019 nog 14,9 0 % met een inkomen onder de armoededrempel, dan is dat nu nog slechts 10,90 %.

Het klinkt paradoxaal: in een periode dat ons land met een pandemie, een diepe recessie en vervolgens een ongeziene inflatiegolf kampte, is de armoede fors gezakt. Het is het Belgische statistiekbureau Statbel dat die contra-intuïtieve beweging becijferde.

Zowat alle indicatoren die armoede meten, tonen een scherpe verbetering. Had in 2019 nog 14,9 0 % van de mensen een inkomen onder de armoedegrens, dan was dat in 2025 nog maar 10,90 %. Ook de bredere indicatoren die armoede meten, laten een verbetering zien. In 2019 liep 20,10 % van de mensen nog ‘risico op armoede en sociale uitsluiting’, vorig jaar was dat 16,50 %.

Opvallend blijven wel de grote verschillen tussen de gewesten. In Brussel zit 33,60 % van de mensen in die brede armoede-categorie (tegenover 39,10 % voor de coronacrisis), maar in Vlaanderen is dat slechts 11,40 % (tegenover 13,90 %in 2019).

Als we de engere definitie – een inkomen onder de armoedegrens – nemen, dan is dat voor Brussel 23,30 %, voor Wallonië 13,40 % en voor Vlaanderen 7,20 %.

Die armoedegrens bedroeg vorig jaar voor een alleenstaande 1.565 euro en voor een gezin 3.287 euro. Onder de meest enge definitie van armoede – de ernstige materiële en sociale deprivatie – valt 4,90 % van de Belgen. In 2019 was dat 6,20 %. Het gaat dan om mensen die niet in staat zijn om bepaalde noodzakelijke dagelijkse uitgaven te doen.

Steunmaatregelen

Er is geen eenduidige verklaring voor de daling van de armoedecijfers. De meest gangbare verklaring is dat onder de Vivaldi-regering veel maatregelen zijn genomen om het armere deel van de bevolking te helpen, zoals een verhoging van uitkeringen boven de inflatie en allerlei steunmaatregelen zoals energiechecks. Ook de laagste pensioenen werden meer dan de inflatie verhoogd.
Wat in België ook helpt, is dat alle uitkeringen en lonen automatisch worden geïndexeerd. Verder kwamen er de voorbije jaren ook tienduizenden jobs in België bij, waardoor veel mensen van een uitkering naar een loon overschakelden. In België liggen bijna alle lonen uit arbeid boven de armoedegrens.

DECOCK, S. Armoede in België fors gedaald, ondanks corona en inflatiegolf. De Standaard, 10 februari 2026, 7.